UNICASTRO PRODUZ ORGÂNICOS

A Cooperativa Agrícola União Castrense (Unicastro), de Castro, é uma das menores cooperativas agrícolas do Paraná, tendo apenas 50 cooperados, que atuam com os mais diferentes produtos, entre os quais hortifrutícolas, cuja complexidade do mercado obriga, muitas vezes, negociações diretas entre produtores e atacadistas. A cooperativa faturou, no ano passado, cerca de R$ 6,5 milhões, montante que seria muito maior se toda a produção de batata pudesse ser feita através da Unicastro. A Pepsico, por exemplo, que compra batata para industrializar, só aceita fazer a compra direto dos produtores, talvez para reduzir a pressão por preços melhores quando a comercialização é feita de forma centralizada.

Soja orgânica e florestamento - Nas últimas semanas a Unicastro recebeu a visita de representantes de compradores franceses interessados na soja orgânica que já é produzida em cerca de 300 hectares, por um grupo de cooperados. O presidente da Unicastro, Jorge Takemasa, afirma que a cooperativa pretende expandir a produção de soja orgânica e para isso está buscando a concretização de novos contratos de venda. Um outro produto diferenciado produzido pelos cooperados é a soja para consumo humano, a "natto" (fermentada), que é largamente consumida no Japão. Embora a soja e o milho sejam o negócio principal dos cooperados, a cooperativa está buscando novos nichos de mercado para produtos que possam ser produzidos pelos seus cooperados. Por outro lado, um grupo de 26 cooperados, está adquirindo áreas de terra, de custo adequado, para fazer reflorestamento, tendo sido implantados, até o momento, cerca de 150 hectares. "Isso é uma espécie de aposentadoria para os integrantes do grupo", afirma o presidente Jorge Takemasa.