COCAMAR II: Em apenas 20 anos, do sonho ao grande parque industrial
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Quando a Cocamar foi fundada, no dia 27 de março de 1963, por um grupo de 46 cafeicultores que se reuniu a pedido do gerente da agência do Banco do Brasil, Milton Mendes, no prédio atualmente situado ao lado da antiga rodoviária, no centro de Maringá, a cafeicultura passava por um momento difícil. Safras abundantes, como a de 1961, em que só o Paraná colocou no mercado metade da produção mundial, deprimiam os preços e deixavam os agricultores endividados. A fundação de cooperativas, via BB, era a saída que o governo federal encontrara para tentar organizar o setor e, ao mesmo tempo, recuperar o dinheiro que havia emprestado.
Início - Os primeiros anos da foram complicados e, já em 1965, a cooperativa parecia fadada à liquidação. Isto só não ocorreu porque um trio de interventores indicado pelo banco para fechar a Cocamar, decidiu continuar apostando. Não no café, que ia de mal a pior, mas no algodão. Foi assim, convencendo credores a não executar a cooperativa, e conseguindo o que parecia improvável, dinheiro para comprar uma máquina velha de beneficiar algodão, que José Cassiano Gomes dos Reis Júnior, Constâncio Pereira Dias e Edmundo Pereira Canto salvaram a Cocamar. A máquina começou a funcionar em 1967 e, já em 1969, havia outra máquina. Foi a redenção. No início da década de 1970 foi a vez de investir em armazéns graneleiros porque o trigo estava surgindo para substituir o café. Quando a geada negra de 1975 torrou os cafezais, abrindo caminho para uma virada na economia estadual, a soja chegou com força e grandes volumes.
Sonho - Caminhando a passos rápidos, já em 1976 a cooperativa começou a sonhar com uma indústria para processar a soja que recebia. Para esse fim, o governo oferecia financiamentos a custos subsidiados. A indústria começou a funcionar em 1979 e, até 1983, apenas 20 anos após a fundação, a cooperativa contava com um parque industrial estruturado. Uma história de ousadia, lembrada na semana em que a Cocamar completa 47 anos. (Imprensa Cocamar)
