EXTENSÃO RURAL: Emater PR comemora 50 anos ao lado do produtor

A Extensão Rural comemora 50 anos de atuação no Paraná, no próximo dia 20 de maio. Em todo o Estado agricultores, lideranças e profissionais do setor agropecuário lembram o cinqüentenário da implantação do serviço, responsável por inúmeras conquistas do setor produtivo paranaense. A história da Extensão remonta ao ano de 1956, quando foi implantado no Paraná o ETA-Projeto 15, em conseqüência de um acordo entre os governos do Brasil e dos Estados Unidos. O objetivo era executar um programa de cooperação agrícola, atuando nos campos de educação, pesquisa, conservação de recursos naturais, produção agrícola e pecuária, economia doméstica e extensão rural. Três anos depois o projeto ganharia o corpo de uma instituição que consolidou o serviço de assistência técnica e extensão aos agricultores, a Acarpa.

História - Atuando junto às famílias rurais, a então Acarpa foi um dos principais agentes de uma verdadeira revolução na agricultura paranaense, transformando-a em modelo para o país.  A partir de 1977 a Acarpa muda sua razão social para Emater-Paraná. A mudança não alterou a missão da empresa. Neste período se consolida no estado o movimento cooperativista de produção agropecuária, com a  extensão rural fomentando e assessorando dezenas de cooperativas que hoje conduzem o desenvolvimento do meio rural. Também foi por meio da ação dos extensionistas que os paranaenses viram expandir o associativismo formal e informal. Na crise do café, a Extensão Rural fomentou a expansão de explorações alternativas como a soja, que se transformaram na base de nossa economia. No momento em que a expansão da agropecuária começava a representar uma ameaça ao meio ambiente, a Emater-Paraná concentrou seus esforços em programas restauradores como o Proics (Programa Integrado de Conservação de Solos e Águas), que se transformou no gigantesco trabalho de Microbacias Hidrográficas. Um programa que mudou o panorama da agricultura no estado, ao conservar cerca de 7 milhões de hectares, assegurando a auto-sustentabilidade da atividade agrícola e a existência de um Paraná viável para as gerações futuras, onde se poderá produzir e viver em harmonia com a natureza.

Produtividade - Ao longo desses 50 anos, a Extensão Rural teve a responsabilidade ainda de executar ações de interesse dos agricultores e suas famílias, dos pescadores, dos assentados, dos trabalhadores, das mulheres e dos jovens rurais, sempre em atuação conjunta com as lideranças, articulando e mobilizando instituições ligadas ao setor. São Ações em projetos com influência direta no aumento de produção, da produtividade e da renda das propriedades. Os extensionistas desenvolvem trabalhos na área de bem estar social, no campo da nutrição, saúde, saneamento,  educação e cidadania. Vale lembrar projetos de impacto como a racionalização no uso de agrotóxicos, a redução de perdas na colheita, a conservação dos solos, além do manejo de pragas e doenças nas lavouras.

Meio ambiente - Em uma época em que a preocupação com o meio ambiente toma vulto, a Extensão Rural desenvolve projetos específicos em reflorestamento, recuperando e preservando matas ciliares, conscientizando e orientando as comunidades para a necessidade da proteção adequada das fontes naturais de água. A Emater também presta orientações aos agricultores para o uso correto do crédito agrícola, em dezenas de programas de âmbito federal, estadual e regional. Entre esses, mais recentemente, o Pronaf, o Paraná 12 Meses e o Biodiversidade. São programas que garantem recursos para custeio e investimento da atividade agrícola, para a conservação e recuperação do meio ambiente  e para a manutenção da assistência ao homem do campo. A Emater também elabora os projetos que passam pelo Fundo de Aval, programa em que o Estado funciona como um avalista para que o pequeno agricultor possa tomar empréstimos

Leite das crianças – A Emater também está presente em programas de grande  alcance social como o Leite das Crianças e a Irrigação Noturna, mantidos pelo Governo estadual, e incentivo à agroindustrialização. São ações que contribuem para que milhares de famílias mantenham-se no processo produtivo, em condições de competir num mercado global cada vez mais exigente.  Um trabalho que ajuda a  evitar a migração em massa para os grandes centros urbanos. Além disso, ainda contribui na agregação de valor e renda à agricultura e ao agricultor, garantindo sua permanência no campo com qualidade de vida.

Parcerias - O trabalho da Extensão é feito em silêncio. Atualmente a Emater - que passou a ser uma autarquia do governo do Estado - e ganhou o nome de Instituto Paranaense de Assistência Técnica e Extensão Rural - possui cerca de 850 extensionistas. Esses profissionais atuam em todos os 399 municípios paranaenses, percorrendo os caminhos do interior, onde um agricultor precisar da orientação de um técnico. Além do enfoque social, vale destacar alguns números obtidos no ano de 2005. O serviço de Extensão atendeu 169.548 produtores rurais, 97,7% deles são agricultores familiares, pescadores artesanais e trabalhadores rurais,  evidenciando o comprometimento com as diretrizes federais e estaduais, que dão prioridade a esse público.
O esforço da Extensão, em parceria com os sindicatos, resultou na aplicação, em 2005, de R$ 673,9 milhões, oriundos do Programa Nacional de Apoio à Agricultura Familiar (Pronaf), beneficiando 139.700 famílias de agricultores. A Emater atua em mais de 100 projetos técnicos diferentes, programados para alcançar mais de 300 metas diferenciadas. 

Desafios - A cada ano os desafios se renovam e a Emater se prepara para enfrentar e participar do futuro da agropecuária paranaense. Para tanto, a autarquia se moderniza com novas tecnologias, formação de seus funcionários e novos equipamentos. No entanto, nada é mais importante que a ação do extensionista junto ao agricultor, firmando uma relação de credibilidade construída ao longo de 50 anos de trabalho.